今年夏天,西汉姆联斥资4000万英镑,签下了狼队中后卫马克-基尔曼。不止是铁锤帮球队为强援到来而鼓舞雀跃,一支非职业球队麦德黑联,也在因这笔转会而受益匪浅。
这笔交易说明:通过一些前瞻性更强的规划,足球金字塔底层的俱乐部可以在重大转会中分得一杯羹,获得足以改变生存境遇的收益分成。
除此之外,基尔曼还为非职业联赛中的年轻球员点燃了希望的火苗:他的晋升轨迹表明,耐心等待,以一个相对缓慢的速度在足球金字塔中“打怪升级”,在各方面都可以获得回报。
在以4万英镑的“白菜价”转投狼队U23前,基尔曼就效力于麦德黑联。在离队前,老东家坚持在合同中加入一项未来转会分成条款。在当时看来,这或许是一场永远等不到回报的赌博,但现在,他们的坚持显然是正确的。
外界广泛猜测的是,麦德黑联在这笔转会中得到了400万英镑的分成——转会费的10%。这笔分成,足以在未来几年中让这家非职业球队换个活法。主席彼得-格里芬透露,这笔资金甚至可以让俱乐部“第一次变得完全职业化”。
“虽然这笔钱可能不是我们能够得到的全部,但如果当年基尔曼不转会离开,今天我们什么也得不到。”今夏早些时候,格里芬主席对当地媒体表示。
“现在,这笔钱能够确保我们一线队和女队的运营,还能支持我们开展社区活动和翻新设施。这无疑是一个巨大的推动。如果没有这笔钱,情况可能会很糟糕:大多数第五级联赛球队的财政状况都是如此,而且一年更比一年难以维持。”
“这传达了一个非常积极的信息,”足球金融专家Rob Wilson解读道,“一个全国联赛的球员可以先加盟英甲或英冠球队,然后再转会到英超联赛。这是一条行之有效的升级通道。低级别联赛球队,可以因此成为年轻球员发展进步的平台。这也鼓励了所有的俱乐部——不管它们有多小——致力于他们的年轻球员发展。”
“未来,一旦这位球员真的以极高的价格被挖走,相关的转会分成放在这些底层俱乐部身上就是一笔巨款。对某些运营困难的球队来说,这甚至就是他们的救命钱。麦德黑联在马克-基尔曼身上的付出,最终得到了梦幻般的回报。就球员发展而言,这也是一个非常好的消息。”
但在庞大的足球金字塔中,麦德黑联并不是第一家因此受益的小球队。
英格兰的欧洲杯半决赛英雄奥利-沃特金斯,同样起于草莽。2017年,他才离开非职业球队埃克塞特城加盟布伦特福德。2020年,当维拉掏出3000万英镑签下这位草根前锋时,埃克塞特城从中收到了约350万英镑(二次转会费的15%)。
2010年,克里斯-斯莫林从富勒姆加盟曼联时,留下的二转分成几乎拯救了母队梅德斯通——当时球队甚至已经无力支付工资开销。
类似的故事,还发生在斯通斯(从埃弗顿转会曼城时,巴恩斯利收获700万英镑)和斯特林(从利物浦转会曼城时,女王公园巡游者收获超1200万英镑)身上。更夸张的是2015年,当利物浦以1500万英镑将乔丹-伊比出售至伯恩茅斯时,留下的二转分成直接令母队韦康比流浪者抹平了100万英镑的债务。
但是,并非所有的类似分成款都会一次结清。2022年夏天,斯科特-特温以400万英镑的价格从米尔顿凯恩斯加盟伯恩利,为前东家斯文登带来了约100万英镑的收入。时任斯文登技术总监桑德罗-迪米雪莱称:“现在大多数转会的支付结构都在表明,俱乐部是精明的,所以俱乐部预先支付一笔钱的事情根本不会发生,或者很少发生。”
前英超主帅菲尔-布朗希望他执教的基德明斯特能够尽快重回第五级别的全国联赛,就像他在赛季初要求的那样。有过丰富执教经历的他认为,未来转会的分成条款,有时是谈判中的双刃剑。
“这就像一场大型牌桌游戏,或者说一场博弈。这会成为转会的绊脚石吗?绝对的”他说,“比如说,当狼队和西汉姆联在谈基尔曼转会时,他们肯定会意识到,麦德黑联作为球员的前东家,会分走一部分的转会费,所以最终的费用会变得更高。”
“但是,归根结底,这是市场的力量。如果一家俱乐部真的想要一名球员,那么他们也愿意支付转会分成。如果俱乐部想要赚钱,他们就会接受报价。但如果你要出售的球员有一个未来转会的分成条款,那么你可能会选择在谈判的早期阶段将其保密。很显然,你必须公开这一点,但你要确保买家对这笔交易100%感兴趣,然后再亮出所有底牌。”
二次转会分成条款,是任何一家小俱乐部增加收入的重要手段。但朴茨茅斯的体育主管里奇-休斯解释说,有些球队采取的是更灵活的方式。
“一些俱乐部会咬死二转分成的比例,这有时会让谈判陷入僵局。”休斯表示,“有些俱乐部会用更聪明的手段,将二转分成与当前的转会费挂钩,这就是未来和现在的双赢。比如说,如果转会初始费用分别是0、10万英镑和20万英镑,那么对应的二转分成就是40%、20%和10%。”
当一个18岁的球员从全国联赛转会到英甲联赛时,二转分成带来的收益可能是微不足道的。但是,正如基尔曼所展示的那样,当一名球员突然成名时,哪怕只有一小部分的收入,也会变成一笔巨款。
“对于像众多低级别联赛的俱乐部来说,这些二转分成条款所带来的收入会产生巨大的影响。”菲尔-布朗表示,“这意味着俱乐部可以继续投资于他们的青年发展、招募新的教练或建造新的设施。我们的训练场有14块球场——上世纪90年代我和阿勒代斯在博尔顿的时候,加起来也只有2块半!那可是当时的英超球队!”
确保未来转会费分成的条款,甚至可以在球员转会之前就为俱乐部带来收益,俱乐部高层准备通过提前套现的方式,预支以后的潜在利润。布朗说,他在索森德联队的前任主席,有时会使用这种方法来确保球员的工资能按时支付。
“如果一项条款最终价值10万英镑,那么作为主席,你可能会准备与买家俱乐部谈判,一旦该球员进入一线队,你就可以获得5万或2.5万英镑的报酬。”布朗这样解释,“那些最终会为这一条款买单的俱乐部知道这名球员的价值,因为进入一线队后,他们每天都看到他踢球。提前支付一项条款可能会让俱乐部付出一次性的代价,但最终可能会为他们节省数百万美元。当你在低级别联赛工作时,现金就是王道。”
虽然金字塔底部的小俱乐部从二转分成条款中获益最多,但英超联赛的大俱乐部也将寻求这一方式,试图为他们的决定提供未来的保障。
今年夏天,曼联的年轻中后卫威利-坎布瓦拉以970万英镑的价格转会西甲比利亚雷亚尔。据称,他的二转分成条款最高可达50%。
“为了自身的发展和利益,俱乐部不得不让具备培养价值和潜力的球员转会。曼城几乎把这当成了一项产业,他们在桑乔、佩德罗-波罗和罗密欧-拉维亚三者身上都获得了可观的二转分成。这也可以被视作一种保险政策:俱乐部害怕失去高水平的球员,如果这些球员日后成为巨星,他们希望得到某种补偿。”
“这也可能以失败告终,这对任何人来说都不是件好事。二转分成条款,基本上意味着俱乐部是在与未来对赌,说'听着,我们不能保证这名球员有足够的一线队出场时间,所以我们要让他们去一家俱乐部,而这家俱乐部往往是金字塔下层的俱乐部'。”
“大俱乐部让球员离开,但保留了这一重要条款。而那些相对较小的俱乐部则恰恰相反。虽然50万英镑转会费中的20%对于俱乐部来说并不是一笔大数目,但当转会费去到千万英镑这个数量级时,这笔钱就会迅速增加。”
麦德黑联比任何人都更清楚这些小钱的累积速度有多快。基尔曼只出场了34次,但他转会狼队这一看似意义轻微的举动,最终成为俱乐部154年历史上最重要的时刻之一。
如果说以前还有俱乐部没有意识到二转分成条款的好处,那么现在几乎所有人都知道了。